Bridget A. Martell, Patrick G. O. Systematic Review: Opioid Treatment for Chronic Back Pain: Prevalence, Efficacy, and Association with Addiction. Ann Intern Med 2007; 146: 116-127. R TC (s) PDF (s)
El dolor lumbar es un motivo de consulta frecuente con una respuesta al tratamiento que muchas veces es insatisfactoria. En los últimos años se ha introducido la utilización de opiáceos como una otra opción de tratamiento para casos con dolor resistente. Sin embargo, como es ampliamente conocido, este tratamiento no está exento de riesgos.
El objetivo del estudio fue contestar 3 preguntas:
Tipo de estudio: Metaanálisis
Área del estudio: Tratamiento
Ámbito del estudio: Comunitario
Se llevó a cabo una búsqueda en MEDLINE, EMBASE, el Cochrane Central Register of Controlled Clinical Trials y PsychInfo para localizar los estudios sobre el tema, se consultó con líderes de opinión sobre el tema y se revisaron las listas de referencias bibliográficas de los trabajos localizados.
Se incluyeron los estudios llevados a cabo en adultos, no gestantes, sin antecedentes de abuso de opiáceos, centrados en la utilización de opiáceos por vía oral, tópica o transdérmica en el tratamiento del dolor lumbar de ≥3 meses de duración.
Se localizaron 38 publicaciones que cumplían los criterios de inclusión del estudio (fig. 1).
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La prevalencia de utilización de opiodes en el tratamiento de los pacientes con dolor lumbar crónico dependía del ámbito en el que se habían llevado a cabo los estudios, de forma que era menor en los centros de atención primaria (3 al 31%) y máximo en las clínicas del dolor y centros especializados en dolor de espalda (11-66%). En los trabajos en los que se analizaban las características de los pacientes que recibían opiáceos se detectaba que era más determinante la incapacidad funcional ocasionada por el dolor que la intensidad de éste.
La mayor parte de los estudios sobre la eficacia de los
opiáceos para esta indicación eran ensayos
clínicos patrocinados por la industria
farmacéutica. Las medidas de eficacia utilizadas fueron
diferentes de unos trabajos a otros y las duraciones también
fueron muy diferentes (7 días a 67 semanas, media 64
días). Además, la mayoría eran de
escaso tamaño y tenían <55 efectivos. La
media de dosis empleada fue la equivalente de 73 mg/día de
morfina. En todos, los opiáceos fueron más
eficaces que el placebo o el fármaco activo con el que se
comparó.
En varios estudios se compararon los efectos de varios
opiáceos entre sí. Sin embargo, tenían
varios problemas metodológicos, como el hecho de que la
dosis equivalente de morfina era superior en el grupo estudio que en el
grupo de comparación.
La calidad media de los estudios en los que se examinaba la prevalencia de abuso de opiáceos en los pacientes que los tomaban por dolor lumbar era escasa. Las prevalencias descritas en los diferentes trabajos oscilaron entre el 3 y el 43%. Entre los factores de riesgo de abuso de opiáceos se encuentra la edad joven, mayor comorbilidad y los antecedentes de abuso de sustancias.
Los autores concluyen que los opiáceos se utilizan con una frecuencia elevada en el tratamiento de los pacientes con dolor lumbar crónico, que son eficaces a largo plazo, pero que existen escasas publicaciones sobre su eficacia a largo plazo y que un significativo porcentaje de los pacientes desarrollan conductas de abuso.
Ninguno declarado. Financiado por una beca de la Robert Wood Johnson Foundation´s, el National Institute on Drug Abuse y el National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.
El dolor lumbar es un importante motivo de consulta en atención primaria y el responsable aproximadamente del 11% de las bajas laborales en nuestro país. El tratamiento habitual de la lumbalgia crónica se basa en la fisioterapia y el tratamiento farmacológico sintomático, habitualmente con analgésicos y AINE. Un porcentaje significaivo de los pacientes responden mal a este tratamiento lo que repercute sobre su calidad de vida y su capacidad funcional. En los últimos años se ha recomendado por diferentes autores y sociedades científicas y se ha incorporado a la clínica la utilización de opiáceos en los casos de dolor lumbar resistente a otros tratamientos.
Este estudio intenta revisar la evidencia disponible sobre la eficacia y la seguridad de esta modalidad terpéutica. De sus resultados se puede deducir que estos tratamientos han tenido una importante penetración en EEUU, especialmente en las consultas especializadas, de forma que se les prescriben a un porcentaje elevado de los pacientes atendidos en ellas. En un estudio llevado a cabo en España, estaban tratados con opiáceos mayores el 1% de los pacientes con dolor crónico.
Pese a ello, la evidencia sobre su eficacia para esta indicación dista de estar bien establecida, puesto que la mayor parte de los estudios publicados sobre el tema son a corto plazo, en contraste con la duración del trastorno, que acostumbra a ser de por vida. A todo ello, hay que añadir que a pesar de que los estudios sobre el riesgo de abuso de opiáceos son de calidad mejorable existen indicios de que su utilización puede predisponer al uso incorrecto de los mismos.
Manuel Iglesias Rodal. Correo electrónico: mrodal@menta.net.
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