Levin TR, Zhao W, Conell C, Seeff LC, Manninen DL, ShapiroJA, Schulman AJ. Complications of Colonoscopy in an Integrated Health Care Delivery System. Ann Intern Med 2006; 145: 880-886. R TC (s) PDF (s)
Las complicaciones de la colonoscopia tienen una importancia crucial en un momento en el que se plantea su utilización como método de cribado del cáncer de colon. Sin embargo, es posible que los estudios publicados no reflejen de forma adecuada las complicaciones de la colonoscopia, puesto que se basan en ensayos clínicos llevados a cabo en unas condiciones habitualmente muy diferentes de la práctica habitual o en registros administrativos en los que es probable que se dé un infrarregistro.
Cuantificar la frecuencia y la gravedad de las complicaciones de las colonoscopias para el diagnóstico precoz del cáncer de colon.
Tipo de estudio: Estudio transversal
Área del estudio: Pronóstico
Ámbito del estudio: Comunitario
El estudio se llevó a cabo en el Kaiser Permanente, Northern California (KPNC), una de las principales aseguradoras de EEUU. Se incluyeron en el estudio a los pacientes ≥40 años a los que se les practicó una colonoscopia por antecedentes familiares de cáncer de colon o para confirmar los resultados de una prueba de cribado previa (enema opaco, sangre oculta en heces o sigmoidoscopia) entre 1994 y 2002 . Se excluyeron las colonoscopias realizadas para la investigación de síntomas digestivos o anemia y las llevadas a cabo en pacientes que habían consultado en los 6 meses previos por estos motivos.
Algunos de los centros en los que se llevaron a cabo las colonoscopias disponían de bases de datos se registraban las características técnicas de las colonoscopias y los hallazgos de las mismas.
Se revisaron los sistemas de registro electrónicos y escritos para identificar las consultas ambulatorias y los ingresos por motivos relacionados con la exploración o con la sedación practicada durante los 30 días siguientes. También se revisaron las muertes producidas durante ese periodo.
Se incluyeron en el estudio 16.318 colonoscopias (fig. 1). La media de edad fue de 62 años. El 60% eran varones. En el 25% no se disponía de datos de hasta dónde había llegado la colonoscopia y en un 3% constaba explícitamente que no se había alcanzado el ciego.
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Las principales indicaciones fueron la identificación de pólipos en la sigmoidoscopia, los antecedentes de pólipos previos y la historia familiar de cáncer colorrectal (fig. 2). En un 68% de los casos se llevó a cabo una polipectomía. Lógicamente este porcentaje dependía de la indicación de ésta, siendo máxima para las que se hacían por haberse identificado un pólipo en la sigmoidoscopia (91,5%) y mínima para las que la colonoscopia era el primer método de cribado (33,3%).
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Se detectaron 183 casos de posibles complicaciones. Una vez revisada la documentación clínica, se consideró que 82 (0,5%) estaban relacionadas con la colonoscopia (tabla 1). Murieron 10 pacientes en los 30 días posteriores a la colonoscopia (0,6 por 1.000). Una de ellas se relacionó directamente con la exploración (insuficiencia cardíaca congestiva y sepsis tras una transfusión por una hemorragia tras la polipectomía).
| n | Por 1.000 | |
| Perforación de colon | 15 | 0,9 |
| Síndrome postpolipectomía | 6 | 0,4 |
| Hospìtalización por hemorragia | 53 | 3,2 |
La biopsia se asoció a un mayor riesgo de compliaciones serias (7,0 frente a 0,8 por 1.000; P<0,0001), especialmente de hemorragias. La complicación más frecuente de las colonoscopias sin biopsia fue la perforación. La extirpación de pólipos >10 mm comportó un mayor riesgo que la de pólipos más pequeños. El 60% de las complicaciones aparecieron durante la primera semana. La edad >60 años también se asoció a un mayor riesgo de complicaciones.
Los autores concluyen que la colonoscopia con biopsia o polipectomía se asocia a un mayor riesgo de complicaciones y que la perforación se puede dar también en colonoscopias sin biopsia.
Ninguno declarado. Financiado por los Centers for Disease Control and Prevention.
La colonoscopia es uno de los métodos de cribado del cáncer de colon recomendados por diferentes grupos de trabajo y es la prueba final de diagnóstico cuando el resultado de los otros métodos es sospechoso. Al tratarse de una prueba de cribado que se aplica a población asintomática, es muy importante asegurarse que la tasa de efectos adversos no contrarresta los efectos beneficiosos del cribado.
En la revisión publicada por la US Task Force sobre el cribado del cáncer colorrectal asumen una tasa de complicaciones de las colonoscopias de cribado del 2-3 por mil. Sin embargo, el hecho de que estas tasas se calculen a partir de los resultados de estudios de cribado o de registros retrospectivos hace que puedan ser una infrastimación de las reales.
En este estudio, la tasa de complicaciones se encuentra alrededor del 5 por mil. Esta cifra es más elevada que la anterior, pero a la hora de interpretarla hay que tomar en consideración que la probabilidad de presentar una complicación aumentaba de forma importante si se llevaba a cabo una biopsia o la extirpación de un pólipo y que en el 68% de los casos de esta serie se había practicado alguno de estos procedimientos, por lo que es probable que la tasa de complicaciones en las colonoscopias de cribado puras sea inferior.
Manuel Iglesias Rodal. Correo electrónico: mrodal@menta.net.
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