Willis SL, Tennstedt SL, Marsiske TM, Ball K, Elias J, Koepke KM et al. Long-term Effects of Cognitive Training on Everyday Functional Outcomes in Older Adults. JAMA 2006; 296: 2805-2814. R TC PDF
El deterioro cognitivo se asocia a problemas de dependencia. Se desconoce si las actividades destinadas a mejorar el rendimiento cognitivo mejoran o no las actividades instrumentales.
Estudiar los efectos del entrenamiento cognitivo sobre las actividades instrumentales de la vida diaria y la duración a largo plazo de la mejoría sobre las habilidades cognitivas.
Tipo de estudio: Ensayo clínico
Área del estudio: Prevención
Ámbito del estudio: Comunitario
Se invitó a participar en el estudio Advanced Cognitive Training for Independent and Vital Elderly (ACTIVE) a personas ≥65 años que vivían en la comunidad de forma independiente y con buen estado cognitivo (Mini-Mental State Examination [MMSE] >22) y funcional (dependencia para <2 actividades de la vida diaria). Se excluyó a las personas con diagnóstico de enfermedad de Alzheimer o con enfermedades que amenazaban su vida o su estado cognitivo, que habían recibido entrenamiento cognitivo recientemente o que tenían problemas visuales o auditivos importantes.
Los participantes fueron distribuidos aleatoriamente de forma simple ciego en 4 grupos:
Las intervenciones en estudio se llevaron a cabo en 10 sesiones de 60-75 minutos, de los cuales una décima parte del tiempo se dedicó a la aplicación de las intervenciones a resolver problemas de la vida diaria. A los 11 y a los 35 meses se llevaron a cabo 4 sesiones de refuerzo en una submuestra seleccionada aleatoriamente. Los resultados fueron valorados por profesionales que desconocían a qué grupo habían sido asignados los participantes a los 1, 3 y 5 años. Las variables de resultado analizadas fueron de dos tipos:
Con los resultados de estas pruebas se eleboraron puntuaciones compuestas. Se llevó a cabo un análisis por intención de tratar.
Participaron en el estudio 2.832 personas (fig. 1). Las características de los participantes de los 4 grupos fueron parecidas. La edad media fue de 73 años, el 75% eran mujeres, el 36% estaban casados y la puntuación media del MMSE fue 27. Casi el 90% de los participantes completaron las sesiones de entrenamiento. Los que lo hicieron eran más jóvenes, tenían más años de educación y tenían mejores puntuaciones basales en los tests de función cognitiva que los que no lo hicieron. El 67% completaron los 5 años de seguimiento.
 |
Las actividades de entrenamiento produjeron una mejoría en el área entrenada que persistió hasta los 5 años de seguimiento (tabla 1). Los resultados fueron mejores para los participantes que recibieron sesiones de entrenamiento de refuerzo en los grupos de razonamiento y de velocidad.
| Entrenamiento recibido | Rango | Grupo | |||
| Memoria | Razonamiento | Velocidad | Control | ||
| Memoria | 0-132 | -1,0 | -4,8 | -5,3 | -4,0 |
| Razonamiento | 0-75 | 4,3 | 8,1 | 4,2 | 5,2 |
| Velocidad | 0-1.500 | 79,1 | 119,6 | 248,1 | -96,1 |
En cuanto al efecto sobre las actividades de la vida diaria, los tres grupos de intervención mostraron mejores resultados que el grupo control, pero sólo alcanzó la significación estadística para el grupo de entrenamiento del razonamiento (fig. 2). No se encontraron diferencias importantes en la velocidad para interactuar con el mundo real (aunque fueron estadísticamente significativas para el grupo de velocidad de razonamiento que recibieron sesiones de refuerzo) ni en la resolución de problemas de la vida diaria.
 |
Los autores concluyen que el entrenamiento cognitivo mejora las habilidades cognitivas a los 5 años de la intervención y que el entrenamiento del razonamienrto mejora el grado de independencia para las actividades de la vida diaria.
Uno de los autores participa en una empresa que comercializa uno de los tests que se han utilizado en el estudio. Financiado por becas del National Institute on Aging, National Institute of Nursing Research to Hebrew Senior Life, Indiana University School of Medicine, Johns Hopkins University, New England Research Institutes, Pennsylvania State University, the University of Alabama at Birmingham, and the University of Floridaine.
El progresivo envejecimiento de la población con el consiguiente aumento de la población anciana y con demencia ha motivado la búsqueda de soluciones para evitar el deterioro cognitivo de las personas de edad. Se han introducido varios fármacos que se han mostrado eficaces, pero tienen importantes efectos indeseables y la mejoría obtenida es pequeña. De forma alternativa, se proponen tratamientos no farmacológicos que suponen un entrenamiento cognitivo, pero la evidencia disponible hasta el momento de su eficacia es escasa.
Este estudio, en principio bien diseñado, aporta resultados interesantes, pero las conclusiones no parecen despejar todas las dudas. En primer lugar, todas las técnicas de entrenamiento obtuvieron mejorías en la función cognitiva que persistieron hasta los 5 años de seguimiento, pero limitadas al área que se había entrenado. Por otro lado, estas mejorías cognitivas se tradujeron en modestas mejorías en el grado de dependencia de las actividades de la vida diaria a los 5 años en sólo uno de los grupos (el de entrenamiento del razonamiento). Además, observando la curva de evolución del grado de dependencia, la mejoría se puso de manifiesto entre los 3 y los 5 años de seguimiento, sin que hubiese diferencias más tempranas. A pesar de que parece ser que en otros estudios también se han detectado diferencias tardías en el grado de dependencia tras las intervenciones, no puede descartarse que se haya podido deber al azar y serán necesarios más estudios para aclarar este punto. La imposibilidad para ocultar la intervención a los participantes propia de este tipo de intervenciones también dificulta la interpretación.
Por lo tanto, será necesario esperar a los resultados de otros estudios, tal vez en poblaciones de riesgo más elevado o con intervenciones más comprehensivas para confirmar que el entrenamiento cognitivo afecta de forma importante a la evolución del funcionalismo de los ancianos.
Manuel Iglesias Rodal. Correo electrónico: mrodal@menta.net.
R Resumen TC Texto completo PDF Portable Document File (Adobe Reader) RC Resumen comentado (s) Sólo suscriptores
