Resumen 387

Un 25% de los fumadores a largo plazo desarrollan una EPOC

Lokke A, Lange P, Scharling H, Fabricius P, Vestbo J. Developing COPD: a 25 year follow up study of the general population. Thorax 2006; 61: 935-939.  R   TC   PDF

Introducción

La EPOC es una de las principales causas de morbimortalidad en los países desarrollados y el tabaco es el principal factor de riesgo para que se desarrolle la enfermedad. Se trata de un trastorno lentamente evolutivo, pero en cambio los estudios existentes son todos a corto plazo.

Objetivo

Estudiar la relación entre el riesgo de desarrollar EPOC y los cambios en el consumo de tabaco en un periodo largo de tiempo.

Perfil del estudio

Tipo de estudio: Estudio de cohortes

Área del estudio: Pronóstico

Ámbito del estudio: Comunitario

Métodos

El trabajo se llevó a cabo con los datos del Copenhagen City Heart Study. En 1976 se seleccionó una muestra aleatoria de ciudadanos de Copenhage. Se incluyó en este análisis una submuestra de 8.045 personas de 30-60 años de edad de las que se disponía de suficientes datos espirométricos y de consumo de tabaco. Se excluyeron los pacientes con asma en la exploración inicial.

A los participantes se les hicieron tres espirometrías de seguimiento cada 10 años. Los datos sobre la mortalidad de la totalidad de la muestra se obtuvieron del Danish Death Register. El análisis de los datos espirométricos se llevó a cabo en dos grupos:

• 2.022 individuos que participaron en las 4 exploraciones espirométricas.
• 2.442 individuos que participaron en la primera y en la cuarta exploración.

En la última exploración se les interrogó a los participantes sobre su consumo de tabaco. En base a estas respuestas se les clasificó como:

1. Nunca fumadores.
2. Exfumadores antes de la primera exploración.
3. Exfumadores tempranos: abandonaron el hábito entre la primera y la segunda exploración.
4. Exfumadores intermedios: entre la segunda y la tercera.
5. Exfumadores tardíos: entre la tercera y la cuarta.
6. Fumadores continuos: los que fumaron de forma continuada durante todo el periodo.

La EPOC se diagnosticó en función de los resultados de la espirometría, que permitió la clasificación de los individuos en cuatro estadios:

1. FEV1 >80%.
2. 50%> FEV1 <80%
3. 30%> FEV1 <50%
4. FEV1 <30%

Resultados

La figura 1 muestra el hábito tabáquico de los participantes en la primera exploración.

Figura 1. Hábito tabáquico en la primera exploración.

Durante el periodo de seguimiento murieron 2.912 de los 8.045 participantes. 109 (3,7%) de esas muertes se debieron a EPOC. Como era de esperar, el riesgo de muerte por EPOC se asoció al hábito tabáquico (fig.2).

Figura 2. Mortalidad por EPOC en 25 años en función del hábito tabáquico.

Se encontró una relación entre el curso del hábito tabáquico tanto en varones como en mujeres (fig.3), de modo que la incidencia de EPOC a los 25 años iba del 4-9% en los no fumadores al 31-41% en los fumadores continuados, con valores intermedios para los exfumadores en función del momento en que dejaron de fumar.

Figura 2. Incidencia de EPOC en 25 años en función del hábito tabáquico.

Conclusiones

Los autores concluyen que el riesgo de desarrollar EPOC clínicamente significativo en los pacientes fumadores a lo largo de la vida es de un 25%, que es superior a las cifras publicadas previamente.

Conflictos de interés

Ninguno declarado. Financiado por la Danish Heart Foundation y la Danish Lung Foundation.

Comentario

El tabaco es el principal factor de riesgo para el desarrollo de EPOC en los países desarrollados. En los países en vías de desarrollo también son importantes otros factores, como las exposiciones ocupacionales. El riesgo absoluto citado más frecuentemente en la bibliografía es el de que el 10-15% de los fumadores desarrollan EPOC. Sin embargo, la mayor parte de los estudios publicados no tienen periodos de seguimiento demasiado largos (un máximo de 10-15 años).

En este trabajo, el riesgo asociado al tabaquismo de larga duración es superior, por encima del 30%. Además, es probable que el riesgo real sea superior, puesto que durante el periodo de seguimiento un porcentaje no despreciable de pacientes murieron por EPOC y es posible que parte de las personas que murieron por otras causas también padeciesen una EPOC, puesto que esta enfermedad aumenta el riesgo de muerte de causa cardiovascular. Este hecho vendría a contrarrestar la creencia habitual de que sólo un pequeño porcentaje de los fumadores son susceptibles de desarrollar una EPOC y probablemente el concepto de susceptibilidad es más cuantitativo que cualitativo.

Por otro lado, se apreció una clara relación dosis respuesta entre la duración del hábito y el desarrollo de EPOC, de modo que la probabilidad era mayor en los exfumadores tempranos que en los no fumadores y en los fumadores que en los exfumadores tempranos. Sin embargo, las diferencias eran menores entre los exfumadores más tardíos para las formas más graves de EPOC, probablemente porque estos habían abandonado el hábito a causa de la enfermedad.

Bibliografía

1. Rennard SI, Vestbo J. COPD: the dangerous underestimate of 15%. Lancet 2006; 367: 1216-1219.   TC (s)   PDF (s)
2. Lindberg A, Jonsson A-C, Rönmark E, Lundgren, R, Larsson LG, Lundbäck B. Ten-year cumulative incidence of COPD and risk factors for incident disease in a symptomatic cohort. Chest 2005; 127: 1544-1552.  R   TC   PDF

Autor

Manuel Iglesias Rodal. Correo electrónico: mrodal@menta.net.